viernes, 12 de diciembre de 2008

Un gurú imperecedero

Las enseñanzas de Mr. Natural:
Iluminaciones

Robert Crumb
La Cúpula, 2008
142 paginas / blanco y negro
Precio: 18 euros
ISBN: 978-84-7833-846-7

Ediciones La Cúpula, fiel a su filosofía empresarial, sigue apostolando, ups, apostando por el cómic underground en nuestro país para mayor gloria de sus aficionados. Las Enseñanzas de Mr. Natural: Iluminaciones es el cuarto recopilatorio que la editorial catalana publica de Mr. Natural, anciano gurú de la contracultura, un personaje cachondo, divertido y lisérgico. Y además es la decimosexta obra que publica de Robert Crumb (Filadelfia, 1943).
En la California de finales de los sesenta, en pleno auge de la psicodelia y del flower power, el americano fue el auténtico fundador del llamado cómic underground y hoy es la figura más destacada de dicho movimiento. Creó personajes que pronto se convirtieron en iconos de la contracultura, como Mr. Natural, Fritz the Cat, Flakey Foont, Shuman the Human o Angelfood McSpade. Ellos le sirvieron para abordar abiertamente temas tabú en los tebeos de entonces como el sexo y la crítica política. También fue ilustrador de portadas de bandas de la época como, por ejemplo, Cheap Thrills (1968), del grupo Big Brother and the Holding Company, cuya cantante era, ni más ni menos que Janis Joplin.
A pesar de ser uno de los más conocidos autores del noveno arte durante más de 40 años, Robert Crumb siempre ha desarrollado su carrera al margen de la industria, lugar desde el que ha seguido creando historietas tan brillantes como políticamente incorrectas.
Su estilo, en el que se mezclan influencias de artistas de los primeros años del cómic, es totalmente reconocible y ha tenido una repercusión enorme en la historia del cómic mundial. Su influencia sobre autores americanos contemporáneos – Peter Bagge, Joe Matt, Daniel Clowes… - y europeos – por ejemplo, los españoles Miguel Ángel Gallardo, Max… - ha sido evidente. Por todo ello, Crumb es uno de los grandes artistas del siglo XX, uno de esos clásicos que cualquier aficionado al cómic debe conocer.

sábado, 6 de diciembre de 2008

Ejercicio de memoria

No te olvides de recordar
Peter Kuper
Astiberri, 2008
272 páginas B/N
Precio: 21 euros
ISBN: 978-84-96815-72-8

El mundo de la novela gráfica vive una auténtica explosión de ese subgénero llamado slice of life (literalmente: «rebanada de vida»). El mundo del cómic rebosa de historias costumbristas de tipo autobiográfico, descritas al mínimo detalle. Forman parte destacada del slice of life autores como Peter Bagge, Daniel Clowes, Joe Matt, Joe Sacco, Ramón Boldú o Craig Thompson pero casi todos los grandes han visitado el género en alguna ocasión sin circunscribirse a él. Aquí me refiero a Jiro Taniguchi, Will Eisner, Lewis Trondheim…y ahora a Peter Kuper (EE.UU., 1958).
Al igual que esos excelentes autores tentados por el slice of life que no han pretendido convertir al lector en un mero voyeur de vidas de dibujantes, Kuper nos presenta No te olvides de recordar (Astiberri, 2008), una brillante novela gráfica autobiográfica en la que ha invertido más de 13 años. En ella el dibujante e ilustrador americano reflexiona acerca de su vida como marido, padre y amigo entremezclando de forma brillante sucesos de su vida actual y sus problemas de padre primerizo con sus recuerdos de adolescencia y juventud. La descripción detallada e hilarante de sus metas de entonces - perder la virginidad, colocarse, la masturbación como ejercicio diario – parecen llevarnos inevitablemente a Joe Matt o Ramón Boldú.
Pero Kuper, autor de varias adaptaciones de Kafka al cómic así como de portadas para Time y Newsweek, es mucho más profundo. Va más allá para, a través de una mirada madura e inteligente, conducirnos por los altibajos del matrimonio y la paternidad, incluidos la depresión posparto de su esposa y su consiguiente pérdida de interés en el sexo, los miedos que amenazan a su hija, sus reflexiones políticas – magníficas sus páginas en las que parodia la figura de George Bush -, la manera en que disfruta de su hija - y también cómo le vuelve loco - y la tristeza por la pérdida de la amistad.